L’essentiel
- Le chômage indemnisé valide des trimestres : un trimestre tous les 50 jours indemnisés, dans la limite de 4 par an.
- Ces trimestres comptent pour la durée (le taux plein), mais pas pour le montant : une année de chômage n’entre pas dans les 25 meilleures années.
- Pour un départ anticipé en carrière longue, seuls 4 trimestres de chômage sont réputés cotisés.
Karim, 58 ans, licencié après trente ans dans la même branche, redoute que ses deux années de chômage n’amputent sa retraite. La réponse tient dans une nuance que la plupart des sites oublient : ses périodes de chômage indemnisé valident bien des trimestres, mais ne comptent pas dans le salaire qui fixe le montant de sa pension. Distinguer la durée du montant, c’est éviter les mauvaises surprises au moment de lire son relevé de carrière, surtout après une interruption de carrière.
Le chômage indemnisé valide des trimestres
Dès lors qu’un demandeur d’emploi perçoit une allocation, ses périodes de chômage comptent pour la retraite de base. La règle est simple : un trimestre est validé tous les 50 jours de chômage indemnisé, consécutifs ou non, dans la limite de 4 trimestres par année civile. Sont concernées l’allocation d’aide au retour à l’emploi (ARE), l’allocation de solidarité spécifique (ASS), l’allocation de sécurisation professionnelle (ASP) et l’indemnité d’activité partielle.
Ces trimestres sont dits assimilés : l’assuré ne cotise pas pendant le chômage, aucune somme n’est reportée sur le relevé, mais la période est bien comptée dans la durée d’assurance. Cette distinction, anodine en apparence, a des conséquences directes sur le calcul final, détaillées plus loin. Un contrôle régulier du relevé de carrière pour retrouver des trimestres manquants reste la meilleure garantie que ces périodes ont bien été enregistrées.
Le chômage non indemnisé, dans des limites strictes
Une période sans allocation peut aussi valider des trimestres, mais les règles se resserrent nettement.
- Première période de chômage non indemnisé : elle est prise en compte pour une durée d’un an et demi, soit 6 trimestres au maximum (contre un an avant 2011).
- Périodes suivantes : elles ne comptent que si elles succèdent, sans interruption, à une période indemnisée, dans la limite d’un an.
- Limite portée à cinq ans pour l’assuré âgé d’au moins 55 ans à la fin de son indemnisation, justifiant d’au moins 20 ans de cotisations et ne relevant pas d’un nouveau régime obligatoire.
| Situation | Trimestres validés | Condition |
|---|---|---|
| Chômage indemnisé (ARE, ASS, ASP) | 1 tous les 50 jours (max 4/an) | Percevoir une allocation |
| Activité partielle | 1 pour 220 heures indemnisées (max 4/an) | Depuis le 1er mars 2020 |
| Non indemnisé, 1re période | Jusqu’à 6 trimestres | Un an et demi maximum |
| Non indemnisé, périodes suivantes | 1 an (ou 5 ans après 55 ans) | Succéder à une période indemnisée |
Le chômage partiel compte aussi
C’est le point que presque aucun guide n’aborde, alors que des millions de salariés y ont été confrontés. Depuis le 1er mars 2020, les périodes d’activité partielle (l’ancien chômage partiel) indemnisées ouvrent des droits à la retraite : un trimestre est validé pour 220 heures indemnisées, toutes les heures d’une même année étant totalisées, dans la limite de 4 trimestres. Comme pour le chômage classique, l’indemnité d’activité partielle n’est pas une rémunération cotisée : elle valide la durée sans alimenter le salaire annuel moyen.
Les points de retraite complémentaire pendant le chômage
Le régime complémentaire suit sa propre logique. Seules les périodes de chômage indemnisé ouvrent des points Agirc-Arrco, calculés sur le salaire journalier de référence ayant servi à fixer l’allocation. Les différés d’indemnisation et le délai d’attente, en début de droits, ne donnent aucun point. L’acquisition se poursuit donc pendant l’indemnisation, sur une base réduite par rapport à une période d’activité, comme l’explique le guide de la retraite complémentaire Agirc-Arrco.
Le vrai piège : la durée n’est pas le montant
C’est la confusion la plus fréquente, et la plus coûteuse. Valider un trimestre n’a rien à voir avec alimenter le montant de la pension. La retraite de base repose sur deux éléments : la durée d’assurance (le nombre de trimestres, qui ouvre le taux plein) et le salaire annuel moyen, calculé sur les 25 meilleures années de revenus cotisés. Lorsqu’il manque des trimestres pour le taux plein, il reste possible d’en racheter, une option dont le coût mérite d’être comparé au gain.
Puisqu’aucun salaire n’est reporté pendant le chômage, une année sans emploi qui viendrait figurer parmi ces 25 meilleures années tire la moyenne vers le bas. Pour une carrière courte ou heurtée, l’effet sur la pension est réel, ce qui rend la vérification du relevé de carrière d’autant plus utile avant de liquider ses droits.
Chômage et carrière longue : la limite des 4 trimestres
Pour un départ anticipé au titre de la carrière longue, la règle est encore plus restrictive. Ce dispositif exige un nombre de trimestres cotisés, et les trimestres de chômage, assimilés, n’y entrent qu’à titre exceptionnel : seuls 4 trimestres de chômage sont réputés cotisés et pris en compte pour atteindre la durée exigée. Au-delà, les périodes de chômage ne comptent pas pour ce départ anticipé. Un point décisif pour qui a connu une fin de carrière marquée par une longue période sans emploi.
L’allocation maintenue jusqu’à la retraite
Un demandeur d’emploi proche de la retraite peut, dans certains cas, conserver son allocation jusqu’à obtenir le taux plein. Ce maintien de l’ARE concerne l’assuré qui a atteint l’âge légal sans réunir tous ses trimestres, et suppose de remplir plusieurs conditions cumulatives.
Ne ratez aucun article ADCF
Ajoutez-nous à vos sources sur Google Actualités et Discover
- Être indemnisé au titre de l’ARE depuis au moins un an (360 jours).
- Justifier de 12 ans d’affiliation à l’assurance chômage.
- Justifier d’un an d’emploi continu (ou deux ans discontinus) dans les cinq années précédant la fin du contrat.
- Compter au moins 100 trimestres validés à l’assurance vieillesse.
L’allocation est alors versée jusqu’au taux plein, et au plus tard jusqu’à 67 ans, âge auquel la retraite est accordée à taux plein quel que soit le nombre de trimestres. Pour ceux qui souhaitent lever le pied sans basculer au chômage, la retraite progressive constitue une alternative à examiner. Une préparation anticipée de ses droits permet de choisir la meilleure option plutôt que de la subir.
Questions fréquentes
Oui. Le chômage indemnisé valide un trimestre tous les 50 jours indemnisés, dans la limite de 4 par an. Ce sont des trimestres assimilés : ils comptent pour la durée d’assurance et le taux plein, mais aucune cotisation n’est reportée sur le relevé de carrière.
Oui, mais seulement pendant l’indemnisation. Les périodes indemnisées ouvrent des points Agirc-Arrco calculés sur le salaire journalier de référence. Les différés d’indemnisation et le délai d’attente ne donnent aucun point.
Sous conditions, oui. Un demandeur d’emploi qui atteint l’âge légal sans le taux plein peut voir son ARE maintenue jusqu’au taux plein, au plus tard à 67 ans. Il faut être indemnisé depuis un an, justifier de 12 ans d’affiliation, d’un an d’emploi continu dans les cinq dernières années et de 100 trimestres validés.
Oui. Depuis le 1er mars 2020, l’activité partielle indemnisée valide un trimestre pour 220 heures indemnisées, dans la limite de 4 par an. Ces indemnités ne sont pas reportées comme un salaire cotisé.
Oui, dans des limites strictes. Une première période non indemnisée valide jusqu’à 6 trimestres. Les périodes suivantes ne comptent que si elles succèdent à une période indemnisée, dans la limite d’un an, portée à cinq ans pour un assuré d’au moins 55 ans justifiant de 20 ans de cotisations.
Il peut le réduire légèrement. Le chômage valide des trimestres pour la durée, mais aucun salaire n’est reporté. Si une année de chômage figure parmi les 25 meilleures années qui servent au calcul du salaire annuel moyen, elle tire la pension vers le bas.
Sources : service-public.fr (périodes de chômage et retraite), Assurance retraite (trimestres assimilés, salaire annuel moyen), Unédic et France Travail (points de retraite complémentaire, maintien de l’ARE), info-retraite.fr (activité partielle).
